The Scourge of the Swastika. A short History of Nazi War Crimes – מכת צלב הקרס. סקירה קצרה של פשעי המלחמה הנאציים, מאת היועץ המשפטי למפקד העליון במשפטי נירנברג במשפטים של פושעי המלחמה הנאצים באזור הכיבוש הבריטי Lord Russell of Liverpool – לונדון, 1955 – עותק חתום בידי המחבר.
פרסום חשוב הנחשב לאחת מהעדויות המוקדמות והמשפיעות ביותר על התודעה העולמית באשר לפשעי המלחמה של גרמניה הנאצית במלחמת העולם השנייה. הספר אשר נכתב כתגובה לפרסומים שונים של קצינים גרמנים שניסו לטשטש את הממדים המפלצתיים של השמדת ההמונים שבוצעה באופן שיטתי על ידי הנאצים, מציג סקירה מקיפה של הזוועות שביצעו הנאצים במחנות המוות, בהתבסס על ראיות ועדויות שהוצגו במשפטי נירנברג.
הספר מתמקד באירועים ובמוציאים לפועל המרכזיים שביצעו את הזוועות, והוא כולל תיאור מפורט של: מחנות ריכוז והשמדה – חיי האסירים במחנות הריכוז והמוות אושוויץ, בלז'ץ, מאידנק ואחרים. תיאור מפורט של תהליך השמדת היהודים במחנות. עבודות כפייה – כיצד ביצעו הנאצים במשך שנים ניצול מיליוני עובדים בכפייה בתנאים בלתי אנושיים. חלקם של ה-SS, הגסטפו והוורמאכט – ככלי הדיכוי והביצוע של המשטר הנאצי לרבות סוגי העונשים המחרידים השונים בהם נקטו הנאצים במחנות במטרה אחת להביא למוות מהיר יותר של האסירים. פשעי מלחמה שביצעו הנאצים נגד אוכלוסיות אזרחיות – כגון הטבח בלידיצה, השמדת גטו ורשה הפרדה של ילדים מהוריהם, ועוד. כיצד פעלה תכנית הפתרון הסופי – השמדת העם היהודי. וכן פשעי מלחמה נגד שבויי מלחמה – כולל הוצאות להורג המוניות של שבויים סובייטיים, ועוד.
"ספר זה נועד לספק לקורא הפשוט תיאור אמיתי ומדויק של רבים מפשעי המלחמה הגרמנים הללו. הוא נערך מהראיות שניתנו ומהמסמכים שהופקו במשפטים שונים של פשעי מלחמה, ומהצהרות של עדי ראייה לפשעי מלחמה ועד ועדות חקירה מוסמכות לפשעי מלחמה במדינות שבהן הם בוצעו…. כמה בבריטניה מבינים שמתוך 3,000,000 היהודים שחיו בפולין בספטמבר 1939, לא ניתן היה לאתר יותר מ-50,000 בשנת 1946 כתוצאה ממדיניות ההשמדה ההמונית הגרמנית? כמה יודעים ש-3,000,000 אסירים נהרגו רק במחנה אושוויץ; שבפעם אחת הוכנסו לתאי הגזים שלו 10,000 אנשים ביום?…הפשעים המתוארים בספר זה לא היו סתמיים; זה חייב להיות מובן מאליו מעצם גודלם. שעבוד מיליונים וגירושם לגרמניה, רצח והתעללות בשבויי מלחמה, הוצאות להורג המוניות של אזרחים, ירי בבני ערובה ואסירי תגמול ו'הפתרון הסופי' של שאלת היהודים היו כולם תוצאה של תכנון ארוך טווח. זה הוכח מעל לכל ספק, והגרמנים עצמם סיפקו ראיות בלתי ניתנות לערעור ברישומים, בחוזרים, בתיעוד, בהזמנות ובמסמכים אחרים, כולם נשמרו בקפידה, ונפלו לידי בעלות הברית לאחר המלחמה." (מתוך הספר).
הספר מלווה בתיאורים גרפיים ובלוחות תצלומים מחרידים של הוצאות להורג, ועינויים במחנות המוות, וכן של גופות הנספים, בהם – תצלום של הוצאה להורג המונית שנמצא על אסיר גרמני, שריפת גופות בבירקנאו – קבוצת האסירים בזונדר קומנדו בזמן הובלת גופות לשריפה, באושוויץ: רגליהן של נשים פולניות מעוותות בעקבות פעולות שפני ניסיונות אנושיות, וכן גפיים מלאכותיות שנלקחו מקורבנות תאי הגזים, ראשים מכווצים שנמצאו בבוכנוולד, קבר אחים בבלזן, עגלה מלאה גופות בבוכנוואלד, אסירים שהגיעו למחנה ריכוז מובלים עירומים לבדיקה רפואית, ועוד.
לורד ראסל מליברפול [1895-1981] שימש כסגן היועץ המשפטי הכללי של הצבא הבריטי לאחר המלחמה, והיה מעורב בהכנת התיקים נגד פושעי מלחמה נאצים. הידע המשפטי והניסיון האישי שלו באים לידי ביטוי בספר, והם אלו שהעניקו לו משקל רב חשיבות מבין יתר הספרים אשר עסקו בפשעי הנאצים. עם פרסומו, הספר עורר סערה בבריטניה. הממשלה ניסתה למנוע את פרסומו, ולורד ראסל נאלץ להתפטר מתפקידו בעקבות הלחץ. זאת משום שלורד ראסל היה באותה תקופה קצין משפטי בכיר בצבא הבריטי, ונחשב לעובד ציבור בתפקיד רגיש. כשהוציא את הספר לאור – שהיה טעון, גרפי, וישיר – הוא עשה זאת באופן עצמאי וללא אישור מוקדם מהממונים עליו. בכך הוא עבר על נהלים הקובעים שעובדי ציבור אינם רשאים לפרסם חומרים הקשורים לתפקידם ללא אישור. סיבה נוספת לזעם שפרץ בעקבות הוצאת הספר לאור היתה שהוא פורסם בתקופה בה בריטניה ניסתה לבנות מחדש יחסים עם מערב גרמניה, והיו מי שראו בפרסום הספר פעולה שעשוייה לפגוע בתהליך הפיוס עם גרמניה. עם זאת, הספר הפך לרב-מכר בינלאומי ותורגם לשפות רבות, כולל גרמנית, והוא נחשב עד היום לאחד המקורות המהמנים ביותר והמדוייקים המתעד את שואת יהודי אירופה. עם צאתו לאור זכה לשבחים רבים ברחבי העיתונות הבריטית ומחוצה לה אשר המליצה: "זהו תיאור אמיתי ומדוייק של מה שקרה למעשה", וכן "זהו ספר שכולם צריכים לקרוא".
XII, 260 עמ'. כריכה קשה עם מעטפת הנייר המקורית הכל בשלימות. כתמים ובלאי קל במעטפת הנייר. גוף הספר במצב טוב מאד.
